Zatiaľ čo história kalifornského vinárskeho priemyslu siaha ďaleko do devätnásteho storočia zákaz znamenalo koniec pre veľkú väčšinu štátnych viníc. Obdobie po prohibícii až do 60. rokov 20. storočia sa nieslo v znamení lacných džbánových vín a sladkých alkoholizovaných vín s vysokým obsahom alkoholu.
Po desaťročiach stagnácie po prohibicii nová generácia vinárov v 70. rokoch dramaticky zvýšila množstvo vyrobeného vína v štáte. Zároveň sa rýchlo zvýšila kvalita. Parížsky rozsudok z roku 1976 potvrdil reputáciu Kalifornie, kým niektoré štáty Chardonnay a Cabernet Sauvignons poraziť najlepšie vína z Bordeaux a Burgundsko . Keď sa správy dostali späť do USA Časopis Time Američania začali piť čoraz viac vína, ktoré sa čoraz viac pestovalo doma. Aj keď sa tento rastový skok na konci desaťročia opotreboval, práca týchto vinárov pripravila pôdu pre Kaliforniu, aby vyrástla do svojej modernej podoby.
V novembri 1991 60 minút informovali o francúzskom paradoxe, ktorý spájal striedmu konzumáciu vína so zlepšeným zdravím srdca. Americký smäd po víne explodoval najmä červené víno kvôli hlásenej súvislosti s resveratrolom. Kalifornský vinársky priemysel, na ktorý sa obrátili kvôli svojim vínam, sa počas 80. rokov minulého storočia významným spôsobom zmenil s prijatím a šírením systému AVA . Prvýkrát ako v Starom svete Američania si mohli vziať fľašu kalifornského vína a presne vedieť, odkiaľ pochádza.
Biele víno, ktoré od 80. rokov 20. storočia získavalo na kalifornských viniciach na popularite, bolo rýchlo predbehnuté červeným vínom.
Červené víno prudko vzrástlo z 39 % úrody vína v roku 1991 na maximum 60 % v roku 2006. S rastom produkcie vína sa kvalita neustále zvyšovala.
Žiadna odroda hrozna nevyťažila z novoobjaveného smädu Ameriky po červenom víne viac ako Merlot . Výroba prudko stúpala – až do roku 2004, kedy Nabok vyšiel. Pinot Noir zaujalo miesto ako súčasné americké červené víno na základe preferencie postavy Paula Giamattiho (akokoľvek bol citát nesprávne interpretovaný). Cabernet Sauvignon pochodoval stále vyššie ako Američania ovplyvnený Robertom Parkerom hľadal veľké odvážne ovocné vína. Do popredia sa dostali aj moderné hybridy ako Rubired a Ruby Cabernet. Obe tieto odrody vytvoril Dr. Harold Olmo so zámerom produkovať masové množstvá hrozna v horúcom Central Valley v štáte. Ak ich nepoznáte, je to preto, že vo všeobecnosti hrajú anonymnú úlohu v cenovo dostupných červených zmesiach.
Keďže dopyt po džbánovom víne stále klesal, odrody viniča používané na ich výrobu boli postupne vykorenené. Dnes spájame odrody ako Barbera a Grenache s kvalitou (často v miešaných a odrodových vínach zo Starého sveta), ale po dlhú dobu boli kľúčovými zdrojmi aj pre kalifornské červené vína. Zinfandel naďalej zohráva dvojakú úlohu: vyrába vysokokvalitné červené vína v niektorých z najlepších kalifornských AVA a obrovské množstvá sladkého bieleho zinfandelu v Central Valley. Syrah predstavený širokému publiku cenovo dostupným austrálskym dovozom sa dnes vyšplhal z mizivých výsadieb do značnej pozície. V zaujímavom zvrate Rhone Rangers pod vedením Randalla Grahma vytvoril novú úlohu pre Grenache a Carignan (ako aj Syrah), keď začali pestovať a produkovať odrody a zmesi francúzskeho údolia Rhôny.
Posun v preferencii kvalitného vína pred vínom z džbánu sa prejavuje v bielej úrode pri kolapse Colombardu Chenin Blanc a neúprosný vzostup Chardonnay. Chenin Blanc, ktorý sa preslávil vo francúzskom údolí Loiry, sa používal predovšetkým na výrobu džbánového vína v Kalifornii. Predtým, ako začal svoj trvalý pokles, kalifornská výsadba Chenin Blanc konkurovala výsadbe v jej domovskom Francúzsku.
Rulandské šedé (Grigio) prudko vzrástli v raných začiatkoch, keďže odrodu pestovali vo veľkom množstve veľkí aj malí pestovatelia. Muškát Blanc Pred niekoľkými desaťročiami sotva pestovaná v Kalifornii vyskočila na popularite na základe opakovaných odkazov v populárnych hip-hopových skladbách. Ak vás zaujíma, čo je Burger, je to ďalšia odroda, ktorá sa používa na výrobu džbánových vínnych zmesí, ktorá si dokázala udržať modernú rolu. Symphony je ďalší z neskorších hybridov Dr. Olma, ktorý sa tiež používa na miešanie, vydaný začiatkom 80. rokov. Účinok Rhone Rangers možno vidieť na bielej strane so vzostupom Viogniera a v menšej miere Marsanne a Roussanne (nie je v grafe).
Pri pohľade na najobľúbenejšie červené a biele odrody, ktoré sa zvyčajne nepoužívajú na anonymné miešanie, môžeme vidieť, aká veľká je dominancia Chardonnay napriek nedávnemu rýchlemu nárastu Pinot Gris. Pinot Noir a Merlot začali na podobných miestach už v roku 1991 a po tom, čo podnikli úplne odlišné cesty, sú si opäť čoraz bližšie. Budúcnosť Kalifornie by mala byť rôznorodá a kreatívna. Zatiaľ čo obľúbené odrody viniča naďalej rastú a džbánkové víno mizne z dohľadu, desiatky odrôd (niektoré zmapované iné nie ako napr. Malbec a Petit Verdot) sú zbierané v čoraz významnejšom objeme .
Obrázok hlavičky cez Shutterstock.com
