Život na vrchole Portugalska: Mateus Rosé...

Poďakovanie: Kelsey Knight / @kelsoknight cez Unsplash.com

Matt Rosé

• Mateus Rosé je jedno z najúspešnejších vín na svete s celosvetovým predajom asi dvoch miliónov prípadov.
• Keď sa pozrieme späť na tie počiatočné časy, Mateusa možno teraz označiť za niečo ako sexistické víno.
• Sograpeho diverzifikácia po boku Mateusa nebola nič, ak nie rýchla.
• „Radšej by sme boli kráľom na malom trhu ako princom na veľkom.“

https://www.decanter.com/wine-news/mateus-has-makeover-107563/

Steny vysoko vylešteného sídla spoločnosti najväčšieho portugalského výrobcu vína Mateus sú zavesené tradičnými anglickými výtlačkami. Ilustrácie hradu Windsor, Londýna a Greenwicha sú len jemnou pripomienkou dlhotrvajúcich väzieb medzi Portugalskom a Spojeným kráľovstvom, najstaršou a najtrvalejšou alianciou na svete. Bola to táto aliancia, ktorá v 17. storočí priviedla prístav k britským brehom a bola do značnej miery zodpovedná za veľmi odlišný fenomén vína 20. storočia, ktorý bude pravdepodobne pokračovať až do 21. storočia.

Práve v najtemnejších dňoch druhej svetovej vojny sa stretlo 30 priateľov, aby vytvorili novú portugalskú vinársku spoločnosť. Prístavné dodávky klesli na historické minimum pod 11 000 potrubí, takže v údolí Douro zostal obrovský prebytok hrozna. S vinárstvom prenajatým od družstva vo Vila Real, s malými alebo žiadnymi technickými znalosťami, ale s veľkým nadšením sa pustili do zamerania na lukratívny brazílsky trh. Prvých pár rokov zaznamenala spoločnosť (oficiálne pomenovaná Sociedade Comercial dos Vinhos de Mesa de Portugal) obrovský úspech. Bolo tu červené víno s názvom Vila Real a biele s názvom Cambriz (podľa neďalekej lokality Cambres). Boli urobené rôzne pokusy o výrobu ružového, z ktorých väčšina sa nakoniec vyliala do odpadu. S pomocou francúzskeho vinára prezývaného Le Petit de Gaulle nakoniec partneri prišli so správnym vzorcom a hľadali meno. V blízkosti vinárstva vo Vila Real sa nachádzal barokový palác, o ktorom si mysleli, že poskytne pútavú etiketu. Táto nehnuteľnosť patrila vojvodovi z Mangualde a za použitie názvu nehnuteľnosti ponúkli partneri buď províziu vo výške 50 centavos (0,5 escudo), fľašu alebo pevnú sumu. Nakoniec sa dohodli na zmluve, v ktorej kúpili hrozno od usadlosti za 30% prémiu. Víno pokrstili Mateus.

O viac ako pol storočia neskôr je Mateus Rosé jedným z najúspešnejších vín na svete s celosvetovým predajom asi dvoch miliónov prípadov. Sogrape (ako je teraz známa spoločnosť) je zďaleka najväčším producentom vína v Portugalsku so záujmami, ktoré pokrývajú celé spektrum vín tejto krajiny a okrem iného. Ale triumf spoločnosti Sogrape neprišiel bez veľkej práce a určitej zármutku pre jednu zo zakladajúcich rodín firmy, Guedesovcov. Keď Sogrape prepadol po páde brazílskeho trhu v roku 1946 v ťažkých časoch, projektu sa ujal Fernando Van Zeller Guedes. Mateus Rosé takmer päť rokov chradol, nemiloval a hľadal trh. Potom, v roku 1950, Guedes zistil, že Briti sa prebúdzajú k vínu. Napriek všetkým predpokladom umiestnil víno na trh tým, že sa spojil s kľúčovými kontaktmi vo Veľkej Británii. Rodinné motto „Guedes“ bolo (a zostáva) „kľúčom pred podnikaním“. V tom čase to určite pomohlo Portugalsku poraziť francúzskych rivalov, ktorými boli Tavel a Anjou rosé.

Až do konca päťdesiatych rokov sa toho veľa Mateusu nepredalo, ale v roku 1960 sa to rozbehlo, čím zaujala predstavivosť novej generácie britských konzumentov vína. Keď sa pozrieme späť na tie počiatočné časy, Mateusa možno teraz označiť za niečo ako sexistické víno. „Bolo to víno, na ktorom si pochutnávajú ženy,“ poznamenáva Fernando Guedes, syn zakladateľa a súčasný prezident spoločnosti Sogrape. „Na začiatku 60. rokov neexistoval nič taký ako marketing, iba jednoduché nápady. Mateus sa dal ľahko piť a zameral sa na ženy. Mnoho manželstiev bolo uzavretých kvôli Mateusovi! ‘

S cieľom uspokojiť dopyt postavila spoločnosť Sogrape v roku 1963 vo Vile Real nové vinárstvo. Víno sa však naďalej fľašovalo v kláštore neďaleko nábrežia v Porte. V tom čase neexistovali žiadne plniace linky, ktoré by zvládli charakteristický bičík Mateus, ktorého tvar bol inšpirovaný portugalským plechovkou z prvej svetovej vojny alebo fľašou s vodou. Kým nebol v roku 1967 v Avintes mimo Oporto vybudovaný najmodernejší závod na plnenie fliaš, Fernando Guedes si pamätá, že stačiť fľašu Mateus Rosé trvalo 750 ľudí.

Mateus pokračoval v raste koncom šesťdesiatych a sedemdesiatych rokov minulého storočia, kedy už v Douro nebol dostatok suroviny na dodanie značky. V roku 1975 (na vrchole revolúcie v Portugalsku) postavila spoločnosť Sogrape nové vinárstvo v Anadii v regióne Bairrada, kde je adstringentné hrozno Baga ideálne na výrobu ružového vína. Tržby sa naďalej zvyšovali a dosiahli vrchol v roku 1983, keď sa na 125 trhoch po celom svete podieľali tri milióny prípadov, pričom najväčší podiel na tom má Spojené kráľovstvo a USA. Nasledujúci rok zomrel otec Mateusa, Fernando Van Zeller Guedes.

Napriek akvizícii popredného výrobcu vína v Dão v roku 1957 predstavoval Mateus Rosé 95% predaja spoločnosti Sogrape v polovici 80. rokov. „V tom čase značka tlačila na spoločnosť,“ hovorí Salvador Guedes, ktorý teraz predstavuje tretiu generáciu zakladateľskej rodiny, ktorá vstúpila do firmy, „a keďže predaj začal klesať, bolo zrejmé, že sa musíme diverzifikovať.“ V roku 1987 Sogrape získal prístavného prepravcu Ferreira a začal sa zaoberať ďalšími významnými vinárskymi oblasťami Portugalska.

„Od začiatku sme sa rozhodli, že nebudeme pracovať so zahraničnými odrodami hrozna,“ hovorí Guedes. Zaujímalo ma, či je to len trochu nacionalizmu (nacionalizmu), ale dodal: „Cítili sme, že je príliš neskoro na vstup do medzinárodného sektoru, pokiaľ ide o odrody hrozna. Mateus sa líšil od ostatných a chceli sme, aby sme sa odlišovali aj naďalej. ‘Diverzifikácia Sogrape po boku Mateusa nebola nič, ak nie rýchla. Spoločnosť má v súčasnosti záujmy v piatich hlavných portugalských vinárskych oblastiach: Vinho Verde, Douro, Dão, Bairrada a Alentejo. Boli priekopníkmi v Dao a založili prvé nezávislé vinárstvo v regióne po tom, čo zanikajúce družstvá stratili monopol v roku 1990. „Quinta dos Carvalhais znamenala začiatok novej éry v Dao,“ poznamenáva Fernando Guedes. „Dávame príklad ostatným.“ Ochutnávke vín nemožno nesúhlasiť. Kombinácia zdravého ovocia, vláčnych trieslovín a jemnosti predstavuje úplnú premenu vysušených, medovo červených, ktoré boli charakteristické pre Dão pred 10 rokmi.

Diverzifikácia spoločnosti Sogrape pokračovala rýchlym tempom, pričom akvizícia spoločnosti Offley Ports v roku 1990 zahŕňala výmenu akcií so spoločnosťou Bacardi-Martini. O šesť rokov neskôr (po rozsiahlom hľadaní) kúpila spoločnosť Herdade do Peso v Alentejo a začala ju budovať na jednom z popredných vín plnených do nehnuteľností. V nasledujúcom roku podnikla spoločnosť Sogrape prvý nájazd mimo Portugalsko (prvý portugalský producent vína), keď kúpila nehnuteľnosť Finca Flichman, nehnuteľnosť s viac ako 400 hektármi viníc v Mendoze a Tupungato v Argentíne. „Už nejaký čas sme hľadali investície do zahraničia,“ hovorí Salvador Guedes. „V Európe nebolo kam ísť a Austrália, Kalifornia a Čile už boli dobre prepracované. Zvažovali sme Južnú Afriku, ale usadili sme sa na Argentíne, ktorá bola stále technologicky dosť zaostalá. Nakoniec sme dostali iba tri dni na to, aby sme si kúpili Flichmana! ‘

Po tejto nekontrolovateľnej diverzifikácii prechádza Sogrape obdobím obmedzovania a konsolidácie. „Zameriavame sa na tri kľúčové oblasti,“ vysvetľuje Salvador Guedes. „Naša výroba je dobre zavedená a dobre organizovaná, ale portugalské vinohradníctvo je stále slabé. Chceme sa oveľa menej spoliehať na externých pestovateľov a stať sa sebestačnejšími. Špeciálne pre vína Reserva, ako sú Dão, Duque de Viseu a Alentejo’s Vinho do Monte. Okrem Mateus musíme tiež vylepšiť náš marketing a distribúciu na zahraničných trhoch. Máme veľa práce s portugalskými vínami. “

Ale čo Mateus Rosé? Existovala tendencia k utajeniu alebo zabudnutiu na značku? „Ani v najmenšom,“ zvolajú obaja Guedes, otec a syn, s veľkou hrdosťou: „Mateus je naďalej našou hlavnou činnosťou súbežne s našimi ostatnými vínami.“ Od roku 1983, kedy došlo k poklesu predaja o milión prípadov, najmä kvôli obrovský pokles v USA, Mateus je oficiálne označovaný ako stabilná značka. Stále je klamne silná vo Veľkej Británii, Taliansku a Dánsku a zaznamenala výrazný rast v Španielsku, Austrálii, Japonsku a Belgicku. „Nezabudnite,“ hovorí Salvador Guedes, „že rosé je veľmi malý sektor na trhu a my by sme boli radšej kráľom na malom trhu ako princom na veľkom“.

Mateus naďalej priťahuje nových spotrebiteľov na rozvíjajúcich sa trhoch. Je zvláštne, že sa doma v Portugalsku nikdy neuchytil, hoci je naďalej štvrtým najväčším trhom poháňaným obrovským predajom v Algarve. Štýl Mateus Rosé sa vyvíjal postupne v súlade s medzinárodnou chuťou vína. Začiatkom 90. rokov bolo víno doladené, aby bolo mierne suchšie, a zároveň systém kvasenia pri nízkych teplotách po celý rok zaručuje, že víno sa dostane ku spotrebiteľovi čo najčerstvejšie. Technologicky je Mateus vynikajúci, čo som zistil pri pití pohára s Fernandom Guedesom v barónskej štvrti Sogrape Quinta do Azevedo v regióne Vinho Verde. „Problém je v tom, že ľudia si nebudú pripúšťať, že ho pijú,“ poznamenáva Salvador Guedes. „Pijú to za závesmi, ale stále pijú veľa a veľa fliaš!“

https://www.decanter.com/features/portuguese-whites-246348/