Patrick Comiskey - od vinárskeho nováčika po spoločného majiteľa spoločnosti Screaming Eagle a teraz na čele mohutného portfólia vážených svetových vinárskych majetkov - pre tohto rizikového kapitalistu to bolo rušných niekoľko desaťročí, tvrdí Patrick Comiskey
Charles Banks a jeho manželka Ali
Charles Banks: Na prvý pohľad
sharon newman mladý a nepokojný
Niekoľko minút po rozhovore s Charlesom Banksom vo vinici Mayacamas v údolí Napa spomína „autenticitu“. Je to slovo, ktoré často používajú banky, ktoré za posledných päť rokov investovali do odhadovanej zbierky značiek vína v subjekte s názvom Terroir Selections, ktorý zahŕňa vinárstvo z Kalifornie, Oregonu, Hawke’s Bay, Stellenbosch a Burgundska. V tomto prípade používa toto slovo na vyjadrenie pocitu tohto miesta, ctihodnej 124-ročnej nehnuteľnosti na najvzdialenejšom konci Mt Veeder, ktorú vlastní s maloobchodnými podnikmi, rodinou Schottensteinovcov. Je to menej ako 16 km od predchádzajúceho bankového projektu Napa, Screaming Eagle, ale môže byť aj v inej krajine.
Aby ste sa dostali do vinárstva, musíte prejsť upratanými subdivíziami západného Napa a hľadať Redwood Road. Odtiaľ urobíte rýchly, kľukatý výstup, zatienený vysokými starými stromami, vzduch okorenený sekvojou, cédrom a vavrínom. Keď sa dostanete do vinárstva, o 30 minút neskôr a takmer o 700 metrov vyššie, je ľahké zabudnúť, že ste v Nape. Doslova a obrazne je Mayacamas novým domovom Banks.
Banks ma stretáva pred vinárstvom na jednotke, ktorá tu prechádza na crushpad. Neďaleko sú kamenári, ktorí podopierajú múr, ktorý najskôr postavil Bob Travers, predchádzajúci majiteľ už 45 rokov. Múr predstavuje jedno z desiatok skromných vylepšení, ktoré banky na nehnuteľnosť uvalili, vrátane rozsiahlej opätovnej výsadby, zavlažovacieho systému pre mladé vinice, fľaškovej linky a rezidencie. Banky sa usilovali zmeniť niečo iné, v snahe zachovať podivnú alchýmiu horského terroiru a Traversovo idiosynkratické vinárstvo, to, čo z Mayacamas urobilo klasický dom Napa Cabernet, s príchuťou v roku 2014, ktorá sa od začiatku nezmenila. 70. roky.
Akvizícia bánk spoločnosťou Mayacamas v roku 2013 slúži ako pohodlná demarkačná čiara pre jeho konverziu z vinárskeho impresária na to, čo by sa dalo nazvať konzervátor vinárstva. Je majiteľom-partnerom venujúcim sa zachovaniu klasických značiek, amerických i iných, či už etablovaných, ako sú Mayacamas, Qupé alebo Mulderbosch, alebo budúcich klasík ako Wind Gap, Sandhi a Fable Mountain.
Signalizuje konečné oddelenie názvu Banks od jedného z najmýtickejších kabaretov Napa, Screaming Eagle, v prospech vinárstiev známych skôr pre vernosť miestu ako pre slávu a nedostatok.
A nakoniec, akvizícia je symbolom kultúrneho posunu prebiehajúceho v Kalifornii, kde záujmy podnikateľov s vínom, ako sú banky, už nie sú charakterizované snahou o kultové značky - vína definované bombastickým a humbukom - ale skôr jemnejším, tichším a terroirovejším. - zamerané úsilie.
„Charles si cení autenticitu,“ hovorí vinár Sashi Moorman. „Tieto značky ho nezaujímajú, pretože majú vynikajúce skóre alebo šikovné marketingové kampane. Mayacamas je plný terroiru a autenticity. Je to protiklad kultu a skutočnej klasiky. “
Keď hovoríte s Banks o Mayacamasovi, je jasné, že sa na jeho nákup pozerá takmer ako na vykupiteľský čin. „Dostať sa sem bola dlhá, zložitá a kľukatá cesta,“ hovorí, „ale za milión rokov by som to nevymenil za spoločnosť Screaming Eagle.“
Skoré roky
Charles Banks IV sa narodil vo Virgínii v roku 1967 a vyrastal v Gruzínsku. Potom, čo pracoval dlhé roky v Kalifornii ako investor v oblasti rizikového kapitálu, a potom založil vinársku, hotelovú a reštauračnú skupinu Terroir Capital, nedávno s manželkou Ali presťahovali rodinu späť do Atlanty, čiastočne preto, aby boli bližšie k svojej rodine. časť, hovorí, vštepiť svojim deťom kúsok južanskej politiky.
Banky sú vysoké a chudé, s prešedivenými svetlými vlasmi a mladistvou tvárou, orámované bezdrôtovými knižnými okuliarmi, vďaka ktorým vyzerá skôr ako úradník ako ako investor rizikového kapitálu. Jeho hlas však priťahuje pozornosť a jeho dodávka je príjemne hrdelná a drsná, čiastočne vínny magnát, čiastočne futbalový tréner.
Na začiatku 90. rokov informovala Banks jeho nová manželka, že ako dospelí sa musia učiť o víne. Svoje počiatočné vzdelávanie zverili do rúk Kentovi Torreyovi, dodávateľovi vína a syrov v Carmeli, ktorý má spojenie s kalifornskými producentmi na strednom pobreží. V dôsledku toho sa najskoršie vinárske epifánie tohto páru našli vo fľašiach Au Bon Climat Chardonnay a Sanford & Benedict Pinot Noir.
O necelé desaťročie neskôr Banks zažil svoj podiel na veľkých vinohradoch a v priemysle si vybudoval niekoľko priateľstiev, vrátane someliéra Rajata Parra a vtedajšieho maloobchodníka Pax Mahleho, z ktorých sa obaja stali vinármi. Do roku 2000 Banks uzavrela investíciu do viníc v údolí Santa Ynez v okrese Santa Barbara s názvom Jonata.
Päť rokov pracoval na zakladaní viniča v tejto piesočnatej oblasti Ballard Canyon, čím odvrátil značnú dávku skepticizmu ohľadom potenciálu vinice. (Frédéric Engerer z Château Latour túto webovú stránku vyhlásil z ruky a vyhlásil, že by to mohlo byť dobré miesto na pestovanie špargle.) Jonata by ďalej získala uznania od niekoľkých amerických kritikov vína ako symbol odvážneho kalifornského nového vinárskeho štýlu.
V roku 2005 sa banky dozvedeli, že Jean Phillips, majiteľ spoločnosti Screaming Eagle, hľadá investičného partnera. Banky túto šancu využili: získal finančnú pomoc Stana Kroenkeho, majiteľa niekoľkých športových povolení (vrátane futbalového klubu Arsenal), Stan Kroenke, ktorý sa usiloval o vylepšenie sídla. Vynaložil veľké úsilie na opätovnú výsadbu a najmodernejšie vinárstvo, ktoré s dizajnom pomohol jeho nový vinár Andy Erickson. Uvedomil si, že budú mať len jednu šancu na zlepšenie už aj tak vyvýšenej reputácie vinárstva, alebo ho bude vnímať ako neúspech. „Boli sme pod extrémnym tlakom, aby sme to neposrali,“ hovorí. Nakoniec on a Kroenke kúpili nehnuteľnosť priamo, čím sa Banks dostal do sledu vlastníctva vinárstiev, ktorý sa ukázal byť okamžite vzrušujúcim a znepokojujúcim.
Budovanie ríše
Počas 2000-tych rokov bol Screaming Eagle bežne obdarovaný takmer dokonalými skóre od kritikov. Jej vlajková loď patrila k najslávnejším na svete. Bol tak vyhľadávaný, že jeho fľaše boli zriedka viditeľné a zriedka sa otvárali - po prepustení bol výrobok „Screagle“ vždy vyvrhnutý na ďalší predaj ako okamžitá komodita.
To klasifikovalo Banksesovcov tak, akoby s nimi bolo zachádzané ako s rockovými hviezdami pre hudbu, ktorú nesmeli hrať. „V tomto odbore sme sa nemali pochváliť,“ hovorí, „boli sme v tom kvôli vínu. Ale stali sme sa domácimi miláčikmi. Išiel by som na večeru s chalanmi z hedžových fondov a všetci by sa zbláznili. ‘Ale someliérska komunita, ktorej mal Banks blízko a na ktorú sa spoliehal na svoje vinárske vzdelanie, bola ľahostajná. „Boli by ako:„ Áno, nie som naozaj v Cabernete, zvlášť v tomto. “'Napriek obrovskej hrdosti na prácu, ktorú vložil do majetku, si Banks začal uvedomovať, že humbuk pravdepodobne vždy prekročil jeho úsilie, nech robil čokoľvek. Keď sa v roku 2009 Kroenke ponúkol, že ho kúpi, a to ako Screaming Eagle, tak aj Jonata, Banks to prijala.
Nebol by dlho odsunutý na vedľajšiu koľaj. V roku 2010 Banks s podporou a vedením juhoafrického obchodníka s vínom kúpila podiel vo vinárstve Mulderbosch Winery v Stellenbosch, veľmi viditeľnej značke, ktorú mohol predávať po celom svete. Potom sa kúsky Terroir Selections spojili rýchlo a náhodne. Rajat Parr a Sashi Moorman, ktorí by pokračovali v partnerstve v mnohých vinárňach podporovaných bankami (Sandhi, Domaine de la Côte a Evening Land), ho vyhľadali, aby investoval do svojich nových snáh. Rovnako tak Pax Mahle so svojimi značkami Wind Gap a Agharta. Parr aj Mahle sa spojili v trende smerom k vyváženejším kalifornským vínam s nízkym obsahom alkoholu, rovnako ako producent Pinot Noir Jamie Whetstone. Bol to Parr, ktorý informoval Banks o finančných problémoch, v ktorých sa ocitol Qupé’s Bob Lindquist. Lindquist vyrábal odrodové vína odrody Rhône už viac ako 30 rokov. Banky sa s ním po telefonickom rozhovore v roku 2013 dohodli na partnerstve.
Spolu je to zbierka vinárov, ktorí sa vyznačujú nepokojom, jednomyseľnosťou a heterodoxitou - skupina, ktorá by nemala byť skupinou, s vinármi, ktorí si roky, niekedy desaťročia, išli svojou cestou. Nie je náhoda, že niektorí boli vo finančnej núdzi alebo že k bankám boli privolaní ako anjelskí investori, ale to súvisí s príťažlivosťou bánk k riskantom a ikonoklastom - a je možno jedným z dôvodov, prečo sa v portfóliu vyvinuli také výrazná estetika.
Krása nedokonalosti
Jediným mysliteľným výsledkom tejto skupiny by mohol byť Erickson, vinár banky pre spoločnosť Screaming Eagle, a konzultant mnohých nových vinárstiev Napa, ako sú Arietta, Ovidius a Dancing Hares, ako aj projekt podporovaný bankami s názvom Leviathan. Erickson bol a stále je miláčikom amerického kritika Roberta Parkera a je známy elegantnými modernými vínami. Keď ho teda Banks najal na výrobu vín v Mayacamas, nastala tréma, v neposlednom rade medzi kotercami vinárov Terroir Selections.
V auguste 2013 Banks usporiadala vertikálnu ochutnávku každého vinobrania, ktoré Bob Travers vyrobil, ktoré trvala šesť desaťročí a zahŕňala let zo 70. rokov, o ktorom Parr povedal, že je „najväčšou dekádou vín z jedného miesta, aké som kedy ochutnal“.
Nasledovala diskusia o tom, ako presne Erickson plánuje zachovať štýl. Erickson bol vnímavý, ale pre neho a jeho manželku, vinohradníčku Annie Faviu, bolo ťažké predstaviť si ústup vo vinárstve alebo v technickom manažmente viníc - napríklad zber zelene, zriedenie vrchlíka a vytriedenie nezrelých klastrov. Parr aj Mahle namietali. „Potom to nebudú Mayacamas,“ povedal Parr. „Celá táto variabilita je dôvodom, prečo je víno také, aké je, divoké, herné a úplne živé.“
Po vypočutí všetkých argumentov Banks urobil niečo, čo zriedka robí: ponúkol Ericksonovi vinárske poradenstvo. „Chcem, aby ste vyhodili všetko, čo viete o vinárstve, zakaždým, keď sadnete do auta a vyjdete na túto horu.“
Erickson súhlasil a odvtedy sa objavil okolo. Tesne pred zberom v minulom roku odvolal záverečné testy na riedenie zelene a vrátil všetky objednané triediace zariadenia. „Po tom, čo sme za posledných šesť mesiacov viac ochutnávali a počúvali vína,“ hovorí, „už sa viac nezaujímame o priamku.“ Bola to jeho manželka, ktorá prišla s najlepšou metaforou pre štýl Mayacamas: wabi sabi - japonská estetika, ktorá oslavuje nedokonalosť v živote a umení. „O to tu vlastne ide,“ hovorí Erickson, „oceňuje krásu nedokonalosti.“
Banky tiež získali inherentný zmysel pre toto. „Skutočne získa našu vinársku kultúru,“ hovorí Lindquist, „čo je svojrázne a určite nie pre každého. Chápe, že to je súčasť toho, čo nás núti tikať, že by sme víno nemohli vyrábať inak. “
Zdá sa, že Mayacamas medzitým zvýšil ocenenie bánk za svojrázne, niekedy protiintuitívne kroky, ktoré musí podniknúť na podporu výroby skvelého vína. „Vedia, že neurobím nič pre to, aby sa zmenšilo to, na čom im záleží najviac,“ čo sú vína. Ak prídu za mnou a povedia „to je dôležité, pomáha nám to zostať vernými našej vízii“, vedia, že prepíšem finančnú obozretnosť, aby to fungovalo. Pretože ak tam vína nie sú, stratíme všetku dôveryhodnosť. “
Napísal Patrick Comiskey
Ďalšia strana
