Tento kalifornský podnikateľ, ktorý sa narodil v Čile, sa zapísal do vín oboch vinárskych oblastí po tom, čo bol zapojený na všetkých úrovniach, od objemového vína až po kultové Cabernets. Gerald Asher sa s ním stretáva
Huneeus v skratke:
narodený 4. augusta 1933 v Čile
Rodina manželka Valeria, štyri deti, 14 vnúčat
Aktuálne záujmy Quintessa (1990-) a Veramonte (1990-) a Huneeus Vintners (1999-)
Predchádzajúca vinárska kariéra Concha y Toro, 1960-1971 Seagram Argentina 1971-1974 Seagram International 1974-1977 Noble Vineyards 1977-1984 Concannon Vineyards 1981-1985 Franciscan Estate 1985-1999
Koníčky hudba (je to vynikajúci violončelista), jazda na koni, lietanie, čítanie
Nedávno som strávil popoludnie s Agustinom Huneeusom v jeho dome v San Franciscu. Huneeus sa nemusí tešiť vysokému profilu niektorých veteránov z Kalifornie. Zohral však svoju úlohu pri formovaní dnešnej vinárskej scény Nového sveta s dlhou kariérou v Južnej aj Severnej Amerike.
Huneeus, ktorý je v kalifornskom vinárskom svete rešpektovaný pre svoju energetickú a obchodnú inteligenciu, bol najskôr spojený s vínom na západnom pobreží - ešte ako žijúci v New Yorku - ako prezident spoločnosti Seagram Paul Masson.
Odkedy sa v roku 1977 rozhodol opustiť Seagram a žiť v Kalifornii, jeho angažovanosť zahŕňala všetko od výroby veľkoobjemového vína v Central Valley (Noble Vineyards) až po vlastníctvo a správu malých vinárstiev tak rozmanitých, ako je Concannon v údolí Livermore Mount Veeder, dňa Mount Veeder Flower Estate, na okraji pobrežia Sonoma a františkánsky statok v Oakville.
Venoval sa tiež spoločným podnikom, kupážam s obmedzenou produkciou, výrobe malých viníc a ako majiteľ bol spolu so svojou manželkou Valériou z Quintessa, veľkého panstva v Rutherforde. Nedávno sa zapojil do výroby Washingtonu v štáte Pirouette, zmesi Bordeaux vyrobenej ako súčasť podniku Alan Shoup’s Long Shadows.
Od konca osemdesiatych rokov minulého storočia hrá Huneeus tiež dôležitú úlohu pri obnove čilského vinohradníctva a pri jeho úspechu na svetovej scéne. Zaslúžil sa najmä o rozvoj údolia Casablanca, kde spolu s Valeriou vytvorili usadlosť a vinárstvo Veramonte. Na počesť jeho prínosu pre čílske vinohradníctvo (a hospodárstvo) získal v roku 2010 rytiersky rád v Ríme za zásluhy o republiku.
madam sekretárka, sezóna 4, dátum premiéry
Deň predtým, ako som si s ním sadol, oslávil svoje 81. narodeniny. Jeho syn, tiež 47-ročný Agustin, začal pred niekoľkými rokmi preberať obchodné povinnosti po svojom otcovi, napriek tomu je Huneeus Sr stále taký pružný, ostrý a zaneprázdnený ako muž o polovicu mladší ako on. Keď sme sa rozprávali, vydali sme sa cestou, ktorá ho priviedla z rodného Čile do Kalifornie.
Náhoda
Narodil sa v Santiagu v dobre zavedenej rodine (obaja dedovia boli senátori). Huneeus nemal nijaké spojenie s vínom, keď ho priateľ, sprostredkovateľ pri dovoze a vývoze, v roku 1960 pozval, aby sa pripojil k niekoľkým ďalším podnikateľom . „Mal som 26 rokov a spoločnosť Concha y Toro, ktorá dnes prekvitá, bola úplne bezradná,“ spomínal. „Bola to jediná čílska vinárska spoločnosť obchodovaná na burze cenných papierov v Santiagu, ale jej akcie klesli hlboko pod hodnotu dokonca aj v prípade vín, ktoré držala. Väčšia časť svojej produkcie predávala lacno, hromadne, do vinární, kde si zákazníci priniesli vlastné nádoby na plnenie, a tak prichádzala o peniaze. Môj priateľ navrhol, aby sme kúpili kontrolný podiel, aby sme zistili, čo by sa dalo zachrániť. “
„O víne, obchode s vínom ani o viniciach som nič nevedel, ale práca riadenia spoločnosti pripadla mne. Ale tráviť čas vo vinárstve a každodenným prechádzaním sa po vinici s vami niečo robí. Keď som sa bližšie zaujímal o to, čo sa deje, zistil som, že veľa vína, ktoré sme vyrobili, bolo viac než celkom dobré. Napriek tomu to nikoho nezaujímalo, pretože kvalita nebola vecou spoločnosti Concha y Toro a všetko išlo do zmiešavacích kadí.
masterchef sezóna 6, epizóda 11
„Videl som pre spoločnosť potenciál, ak by mohla zmeniť smer. Presadzoval som vyššie štandardy a výber dávok. Najlepšie vína, oddelené od ostatných, sa fľašovali na predaj pod názvom Casillero del Diablo. Štítok sa ujal a o pár rokov som ho exportoval tiež. Za desať rokov si spoločnosť získala reputáciu a bola zisková. Náš život často riadi náhoda a to bola náhoda, ktorá ma priviedla k vínu. ‘
Distribúcia vína v Kolumbii a Venezuele prostredníctvom distribútorov spoločnosti Seagram ho kontaktovala s predsedom spoločnosti Edgarom Bronfmanom, s ktorým si vytvoril dobré vzťahy. Bol to Bronfman, ktorý, keď sa Huneeus v roku 1971 snažil rozšíriť svoje obzory, najskôr ponúkol prácu v hlavnej dcérskej spoločnosti Seagram v Argentíne. A keď sa to osvedčilo, pozval ho v roku 1974 do New Yorku na novovytvorenú pozíciu medzinárodného viceprezidenta spoločnosti so zodpovednosťou za všetky vinárske spoločnosti Seagram, od Paula Massona v Kalifornii po Mumm Champagne a Barton & Hosťujúci vo Francúzsku a Montana na Novom Zélande, medzi viac ako tuctom ďalších. Nasledujúce štyri roky bol Huneeus neustále vo vzduchu niekam alebo odnikiaľ. Zistil, že je to vzrušujúce (a vyčerpávajúce), a naučil sa viac, ako si dokázal predstaviť.
Ľudia a vášeň
„Keď som trávil čas v takýchto odlišných vinárskych oblastiach, čoskoro som videl, ako rozdiely medzi ich vínami vyvstali priamo zo základného spojenia medzi vínom a miestom,“ uviedol. „Nielen v zmysle francúzština verzus taliančina, ale aj v tom, ako je charakter vína vždy zakorenený v mieste jeho pôvodu.
„Zarazilo ma tiež to, do akej miery bola kvalita vína - niečo ťažko artikulovateľné, ale dosť ľahko rozpoznateľné na podnebí - zvyčajne vyjadrením vášne toho, kto bol za jeho výrobu zodpovedný. Ak vinárstvo mal stále na starosti pôvodný majiteľ spoločnosti, bola táto vášeň citeľná. Poznal svoje vinice a inštinktívne chápal, ako reagovať na každú zmenenú okolnosť - aj keď musí riskovať, aby dosiahol požadovaný výsledok.
„Nebolo mi zrejmé, akú výhodu priniesla naša ďalšia vrstva podnikového riadenia, a niekedy som cítil frustráciu z bývalých majiteľov, keď cítili, že strácajú autonómiu a stávajú sa firemnými zubami. Ak ale majiteľ odišiel, vášeň šla s ním a výsledok bol predvídateľný.
„Akokoľvek dobre mienené vedenie spoločnosti môže byť v jej účasti na produktoch, ktoré predáva, jej záujmom sú predovšetkým výsledky v budúcom štvrťroku. Vedenie spoločnosti nie je platené za to, aby riskovalo, a posledná vec, ktorú spoločnosť od svojich riadiacich pracovníkov chce, je vášeň. Toto všetko som sa naučil a oveľa viac. ‘
Keď Huneeus v roku 1977 rezignoval na Seagram, javil sa presun do Kalifornie zjavným ďalším krokom. Valeria bola skúsená vinárka s doktorátom z mikrobiológie a obaja sa chceli vrátiť k priamemu osobnému zapojeniu do vinohradov a výroby vína. Mal príležitosť získať spolu s partnermi Noble Vineyards v kalifornskom Central Valley s rozlohou asi 1010 hektárov. Bola to doba kalifornských džbánkových vín. Každé vtedajšie vinárstvo, dokonca aj v Nape, muselo ako otvárač dverí ponúkať základné lacné víno. Noble Vineyards vytvoril viac ako decentnú bielu farbu, ktorá sa k tomuto účelu hodila obdivuhodne.
Do roku 1985 predal Huneeus svoj podiel na Noble Vineyards svojim partnerom, získal a vybudoval Concannon a potom ho predal britskej spoločnosti, ktorá sa chcela dostať do Kalifornie. To bolo v tomto okamihu, keď mu zavolal Peter Sichel z New Yorku s otázkou, či by mohol pomôcť rodine Eckesovcov, priateľom v Nemecku. Eckovci získali františkánske panstvo a vinárstvo v Nape a neboli spokojní s tým, čo sa tam dialo. Sichel sa ho spýtal, či sa môže pozrieť a ponúknuť radu.
„Františkán zlyhal napriek šterlingovým majetkom,“ uviedol Huneeus. „Za vinárstvom v srdci mesta Napa stála nádherná usadlosť zrelých viníc Oakville z 97 hektárov, čo by kameňom dohodil od vyhlásenej vinice To Kalon od Roberta Mondaviho. Vlastnila ešte viac viniča v Alexander Valley. Rodina spravovala vinárstvo z Nemecka prostredníctvom svojho vinára. Keď som sa tam dostal, zistil som, že najlepšie vína z ich vlastných viníc sa okrem iného hromadne predávajú spoločnosti Silver Oak. Františkán potom nepravdepodobne kupoval lacné vína odinakiaľ a predával ich za nízke ceny. Bol to opak toho, čo mali robiť. Napriek svojej polohe bol nevyhnutne vnímaný ako značka nižšej kategórie - variácia toho, čo som videl na veľtrhu Concha y Toro. “
Počnúc od nuly
Huneeus sa pripojil k spoločnosti Franciscan Estate ako partner spoločnosti Eckes a postupom času zmeny, ktoré vykonal, obnovili jej meno ako kvalitná značka. Ale v priebehu rokov, keď bol zaneprázdnený vo františkáne, hodinu cesty na sever od rodinného domu v San Franciscu, spravovala Valeria malú vinicu neďaleko Gilroy, viac ako hodinu cesty na juh. V roku 1990 sa rozhodli predať vinicu Gilroy a hľadať jednu v Nape.
„Chceli sme, pokiaľ je to možné, surovú pôdu, aby sme mohli začať od nuly. Valeria počula o značnom množstve dostupnom v Rutherforde neďaleko Silverado Trail. Táto dvojica videla možnosti na svojich strmých svahoch, rôznorodých expozíciách a spleti pôd. V roku 1990 kúpili nehnuteľnosť s názvom Quintessa. Pustili sa do jej výsadby odrodami Bordeaux. „Do tej doby som sa už toho Napa naučil dosť na to, aby som pochopil, prečo ho osobitý charakter a kvalita jeho vína - najmä ak vychádza z vína Cabernet Sauvignon - zaraďuje medzi popredné vinárske oblasti sveta.
„Dozvedel som sa, že každé kvalitné víno vždy odráža jeho pôvod. Teraz viem, že pôvod je interpretovaný použitou odrodou. Po hudobnej stránke je to nástroj, ktorým sa vyjadruje skóre miesta - pôda, expozícia, podnebie. Odroda teda musí byť tým správnym nástrojom. Potom je miesto, odroda a víno jedno. Nie je to pravda o Meursaultovi, Pauillacovi alebo Chinonovi? Nájsť Kaliforniu dlho trvalo a veľa pokusov a omylov nájsť správnu kompatibilitu. V Nape je to nepochybne Cabernet Sauvignon. V ruskej rieke a na pobreží Sonoma sú to Pinot Noir a Chardonnay. Zinfandely na úpätí pohoria Sierra sú výrazné a bezkonkurenčné. Práve toto rastúce povedomie o tom, čo je nevyhnutné, aby bolo možné definovať charakter a kvalitu každého regiónu Kalifornie, ho vedie k svetovému významu.
toto je rekapitulácia epizódy 3
„Aj Chile objavuje svoju vlastnú rozmanitosť a odrody, ktoré ju budú definovať. To, čo sa začalo v Kalifornii v 60. a 70. rokoch, sa v Čile rozbehlo až v 90. rokoch. Má viac tradície ako Kalifornia a pohybuje sa pomalšie, ale Čile už teraz vyrába vzrušujúce vína poháňané terroirmi, ktoré vytvárajú regionálne charakteristiky, ktoré všetci poznáme a oceňujeme. “
Napísal Gerald Asher
