Left Bank Bordeaux Cup je jednou z najdôležitejších svetových akademických vinárskych teórií a súťaží v slepej degustácii. Každoročná súťaž je otvorená pre študentské skupiny absolventov obchodných a právnických inštitúcií Commanderie du Bontemps z Bordeaux Sauternes a Barsac. V zime a na jar sa po celom svete uskutočňujú rôzne regionálne a krajinské zápasy a veľké finále sa koná v Bordeaux každý jún. Dva najlepšie tímy z každého regionálneho kola stúpajú do legendárnej vinárskej oblasti a hľadajú nesmrteľnosť vína uprostred týždňového výletu po vinárskych prehliadkach, kulinárskych pôžitkoch a zuboch zafarbených vínom.
Každoročná súťaž sa začala v roku 2002 a deväť rokov prebiehala výlučne v rámci francúzskych hraníc. V snahe rozšíriť súťaž za francúzske hranice, Commanderie otvorila registráciu pre ďalšie školy po celom svete v roku 2011 a odvtedy v univerzitných vinárskych kluboch a spoločenských skupinách po celom svete narastajú intrigy a vzrušenie.
Podobne ako po minulé roky sa nedávno na francúzskom konzuláte na Manhattane konalo americké finále. Medzi účastníkmi boli tímy z deviatich univerzít z celej krajiny vrátane NYU Yale UPenn Columbia Cornell Stanford Harvard a MIT. Prednášal ctihodný Emmanuel Cruse grand maître z Commanderie du Bontemps a majiteľ Château d’Issan v Margaux po desiatich otázkach s možnosťou výberu z viacerých odpovedí nasledovali tri pokusy naslepo, ktoré sa týkali všetkého, čo sa týka Bordeaux, ako napríklad klasifikácia vlastníctva jednotlivých zámkov z roku 1855 a pravidlá a reglementy. Zatiaľ čo súťaž je z veľkej časti rekreačnou záležitosťou pre amatérskych degustátorov vína, napätie vo freskami a gobelínmi vyzdobenej miestnosti na francúzskom konzuláte, ktoré bolo postavené, keď sa otázky rozvinuli.
Účasť na druhom po sebe idúcom ročníku Stern Business School of NYU si odniesla najvyššie ocenenia a v júni smeruje do Bordeaux na posledné kolo, kde si zmeria sily s víťazmi zo všetkých kútov sveta, ktorí ešte neboli menovaní. Trénoval som študentský tím, ktorý tvoria súčasní postgraduálni študenti NYU Stern Adam Teeter (spoluzakladateľ VinePair) Michael Modisett a Alex Reicherter. Vzhľadom na časové záväzky, ktoré si študenti denného a externého štúdia vyžadujú, sa tím NYU stretol len dvakrát pred súťažou vrátane ochutnávky takmer tuctu vín z Bordeaux v predvečer súťaže. Keď sa New York pripravoval na prvú snehovú búrku v tomto roku, tím víril, popíjal a vychutnával – rozprával sa o zložitosti vín z Left Bank Bordeaux, pričom analyzoval kyslosť tanínu a profil ovocia.
Často sa hovorí, že Bordeaux je pre intelektuálov a mužov a ženy s trpezlivosťou a rozumom – vína sú presné a vypočítané a časom sa z nich vyvinie komplexnosť a pôvab. Pochopenie a interpretácia Bordeaux sú náročné zručnosti aj pre najhorúcejšieho znalca vína. Vína sú zakorenené v historickej tradícii a precíznom výpočte, a hoci hlavné odrody hrozna sú z roka na rok konzistentné, percentuálny podiel každého hrozna, ktoré tvorí finálnu zmes, sa mení s každým ročníkom, keď to počasie dovolí.
Keď máte za úlohu ochutnať Bordeaux blind, je dôležité zostať pokorný a verný svojim inštinktom. V jednu strašnú utorkovú noc v januári študentské trio zo Stern NYU urobilo presne toto a v júni si vybralo lístok na finále Left Bank Bordeaux Cup v Château Lafite. Úspech a víťazstvo tímu NYU ilustruje, že otvorená myseľ a sebadôvera sa rovná oceneniu vína. Noste tieto slová so sebou, keď sa vydáte na svoje vlastné vinárske dobrodružstvo; kamkoľvek vás to môže zaviesť.
Dan Amatuzzi je odborník na víno a liehoviny a riaditeľ nápojov v Eataly v NYC. Jeho webová stránka wineforthestudent.com je blog založený na oceňovaní vína a vzdelávaní. Má titul MBA na Leonard N. Stern School of Business na NYU a je mimoriadnym profesorom na Steinhardt School of Culture Education and Human Development na NYU. Jeho najnovšia publikácia Ako usporiadať večierok s ochutnávkou vína: Kompletná súprava (Race Point Publishing) je teraz k dispozícii.
